Если функция, написанная на C++, должна вызываться из программы на С, Pascal или языке ассемблера (и наоборот, что часто бывает при использовании существующих динамических библиотек), то механизм декорирования имен C++ создает некоторые трудности. Они могут быть причиной сообщений об ошибках при компоновке вроде "Неопределенный символ ххх в модуле уyу”.

Чтобы обойти возникающие из-за декорирования проблемы, используется спецификация extern "С". Она применяется в двух случаях: во-первых, когда следует запретить декорирование имени определяемой вами функции, и во-вторых, когда вы хотите информировать компилятор, что вызываемая вами функция не соответствует спецификации связи C++, применяемой для перегруженных функций.

Вот примеры:

// Функция, которую можно вызывать из С (прототип):

extern "С" void FuncForC(void);

// Прототип функции из некоторой библиотеки не на C++:

extern "С" void SomeExtFunc (int);

Следует отличать спецификацию связи от соглашений o вызове. Функция, например, может вызываться в соответствии с соглашением Pascal (что означает определенный порядок передачи параметров и имя в верхнем регистре), но иметь спецификацию связи C++, т. е. декорированное имя. Алгоритм здесь такой: сначала формируется (если не указано extern "С") декорированное имя, а затем оно подвергается модификации в соответствии с соглашением о вызове.

Если вы вызываете функции библиотек, написанных на С или языке ассемблера и у вас есть необходимые заголовочные файлы на С, то соответствующие директивы включения можно поместить в блок extern "С", как показано ниже. В противном случае нужно было бы модифицировать эти файлы, добавив спецификации связи к прототипам функций.

extern "С"

{

#include "asmlib.h"

#include "someclib.h"

}